Ceres: Organik Bileşiklerin Bol Olduğu ve Yaşam İhtimalinin Arttığı Bir Gezegen
Yeni bir araştırmadaysa Ceresteki organik bileşiklerin düşünüldüğünden daha bol ve stabil olduğu öne sürüldü. Bu da cüce gezegenin yaşam barındırma ihtimalini daha da artırıyor. Söz konusu organik moleküllerin Ceresle çarpışan asteroitler tarafından cüce gezegene ulaştırıldığı düşünülüyor. Bu çarpışmalar yüksek ihtimalle Ceresin kimyasal yapısında kritik değişimler yarattı.
İspanyadaki Endülüs Astrofizik Enstitüsünden bir araştırma ekibi, Cereste meydana gelen olaylara benzer çarpışmaları simüle etti. Ekip asteroit çarpışmalarını gözlemlemek üzere NASAnın özel olarak tasarlanmış Ames Dikey Silah Poligonu adlı özel tesisinde deneyler yaptı. NASAnın 10 yıldır Ceresi inceleyen Dawn uzay aracından gelen verileri de kullanan ekip, cüce gezegenin organik madde açısından zengin alanlarını çok daha ayrıntılı biçimde haritalandırdı. Bulgular yüzeydeki daha eski çarpma kraterleriyle organik madde bolluğu arasında güçlü bir ilişki olduğunu gösterdi. Bu da asteroitlerin Ceresin organik bileşimini milyarlarca yıl boyunca etkilediği anlamına geliyor.
Çalışmayı yöneten Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarından gezegen bilimcisi Terik Daly, Organikler başlangıçta büyük bir çarpma kraterinin yakınında tespit edildi, bu da bizi çarpışmaların bu organikleri nasıl etkilediğine bakmaya itti diye konuştu: Organiklerin orada ilk bildirilenden daha yaygın olabileceğini ve Ceresteki koşullara karşı dayanıklı göründüklerini tespit ettik.
Araştırma ekibinden astrofizikçi Juan Rizos da cüce gezegende suyun varlığına dikkat çekti: Bu organiklerin Cereste ve muhtemelen suyun varlığıyla birlikte oluştuğuna dair iyi kanıtlarımız var. Ceresin içinde büyük bir organik madde rezervuarının bulunması ihtimali mevcut. Yani benim bakış açıma göre bu sonuç Ceresin astrobiyolojik potansiyelini artırıyor.
İnsanlık Cereste Yaşayabilir mi?
Mars ve Jüpiter arasındaki asteroit kuşağında bulunan en büyük nesne konumundaki Cerese gelecekte insanları götürme fikri de epeydir tartışılıyor. Zira yakın konumu nedeniyle seyahatin nispeten kolay olacağı düşünülüyor. Öte yandan, cüce gezegenin daha büyük bir avantajı var. Janhunen, gök cisminin azot bakımından zengin olduğunu aktardı. Bu da yörüngede kurulacak yerleşimde atmosfer oluşturulabilmesi bakımından çok önemli bir özellik. Dünyanın atmosferinin kabaca yüzde 79'u azottan oluşuyor. Finlandiya Meteoroloji Enstitüsünden astrofizikçi Pekka Janhunen, 2021'de yazdığı bir makalede Ceresin yörüngesinde bir üs kurmayı önermiş ve uzayda yeni yerleşimler kurmanın, insanlığın soyunu sürdürebilmesi için elzem olduğunu dile getirmişti.
